“以牙换眼”，角膜疾病者迎来复明希望

“以牙换眼”，角膜疾病者迎来复明希望

大家都知道“以眼还眼、以牙还牙”这句俗语，但“以牙换眼”又是怎么回事呢？

“以牙换眼”手术，又称“骨齿人工角膜手术” (OOKP) ，目的是令患有严重角膜和眼部表面疾病的病人在其它治疗无法达到疗效时，能够通过这手术恢复视力。 这牵涉到使用病人本身的牙齿和周围的牙骨去支撑着人工角膜。手术开始于六十年代初，近期有相对多的进展。从新闻媒体近期报导之后，引起公众更多的注意。

眼睛一直被喻为“灵魂之窗”，而角膜则可谓“眼睛之窗”。 如同照相机前面的镜头一样，角膜是眼睛最前端的一层薄膜，它有着很强的聚焦能力，能够让光线集结在视网膜上，使我们能够看到影像。

较为常见的眼角膜疾病的成因包括了退化，创伤，化学 伤害，感染，炎症反应及过敏引致的问题，这些都可能影响角膜，导致角膜有疤痕和变成不透明，最终令病人视力下降，正常的透明窗户变得混浊，就好像损坏了的照相机镜头，拍出来的照片自然也就变得模糊了。

大部分的角膜疾病，都可通过药物治愈，但当药物无效时，便可能需要角膜移植手术，才可重见光明。 然而，对于那些角膜及眼球表面患有严重疾病的情况，例如严重的化学腐蚀，有角膜混浊兼有严重干硬症、严重的药物过敏以及重复角膜移植排斥等，角膜移植的成功机会很低。

为了让患者恢复视力，人们想到了使用“人工角膜”。人工角膜是以很坚硬的透明胶制造而成。要让这个透明胶能保留在眼睛里，便需要使用患者自身的组织，牙齿是一个很理想的选择。

“骨齿人工角膜手术” 需要不同专科的医护人员的协助，包括牙科医生和眼科医生。手术过程繁复，并发症多，所以手术只能用于不适合传统角膜移植手术的病人，包括：重复出现角膜移植排斥，眼球和角膜表面患有严重疾病，角膜边缘干细胞受损，角膜混浊兼有表面大量血管增生，角膜混浊兼有严重干硬症，有潜在的视力及双眼受损者。

由于手术过程复杂，现时全世界只有少于十个眼科中心施行这种手术。 目前，该手术已在美国、英国等国家有成功病例。OOKP手术分二个阶段。OOKP虽然是一个复杂的手术，但透过现代的科技和技术，OOKP手术取得的效果是乐观的。

手术适应于由于角膜疾病致盲者，是在传统人工角膜手术上的发展。许多患者的眼疾并不仅限于角膜病变，眼内其他部位或视网膜病患者则不适宜于“以牙换眼”手术。

* 该文曾刊登在“新州周报”。