美國近視人數顯著增加
美國近視人數顯著增加
由美國國家衛生研究院（National Institute of Health, NIH）贊助， 近期在權威眼科雜誌“眼科學文獻”（Archives of Ophthalmology ）發表的一項研究指出，美國人的近視發病率在過去的三十年間增加了66%， 即從1971-1972年間的25%增加到1999-2004年間的41.6%。研究報告原文綜合如下：
美國最早的全國性近視發病率調查報告在1971-1972年間進行，包括5282名12到52歲的誌願者。調查以標準化方法檢查視力及驗光，采用右眼數據，結果顯示約25%的人患有近視。而1999-2004年間的調查研究包括12歲至54歲的誌願者共9609人。經過視力及驗光檢查，采用右眼數據加以統計，結果顯示近視者為 41.6%，與1971-1972年間的結果相比較，其差別具有統計學意義。
該研究僅包括非西語(non-Hispanic)黑人和白人，沒有包括亞裔在內的其它族裔。因此僅有8339人（86.8%）的資料進行了統計學分析處理。與三十年前的近視發病率相比，黑人至少增加一倍。白人組根據不同年齡增加從30.3%-80.8%。以性別分組分析，男性與女性組均有顯著增加。具有高中以上文化程度者近視率從25.7% 增加到59.8% 。
研究報告中提到近期內的數項研究結果，指出近視在年輕人群中，特別是在亞裔中大幅度增加，認為與由於註重教育而增加眼睛近距離工作有關。
該項研究發表之後引起公眾廣泛關註。美國廣播公司（ABC）報導了研究結果，並配以眼科界專家資訊。專家們認為近視增加的原因主要有遺傳因素，父母都近視的孩子容易患近視。同時，近距離工作如閱讀，使用電腦，手機短信等明顯增加是不可忽略的因素。在近距離工作增加的同時，必然會減少戶外活動，也是不利的因素。
目前美國國家衛生研究院（NIH）撥專款對近視發生的原因進行進一步研究，包括近距離工作對近視增加的具體影響，以圖將來有效防治。專家們建議應按時給孩子做常規眼科檢查，及早發現問題及時處理。提倡增加戶外活動，培養孩子對運動的興趣。
筆者認為該報導證實近視的大幅度增加不限於亞裔。希望主流社會引起重視，研究發病機制，提出進一步防治措施。
希望進一步了解相關報道與參閱研究報告摘要者，可點擊鏈接網址:
http://www.youtube.com/watch?v=Vli0yA67lj0
http://archopht.ama-assn.org/cgi/content/abstract/127/12/1632
* 該文曾刊登在2010年2月28日“新州周報”33版。